スラヴィア保険証

　「スラヴィア」は「スラヴの理想」などを女性の姿で象徴したものとされています。アトリビュート（持物）によってさまざまな意味が加えられ、定まった形式はありません。多くはスラヴ菩提樹を頭に飾った女性の姿で描いています。『スラヴィア』というタイトルをもつ『ジョセフィン・クレーンの肖像画』にもっとも特徴が表れているといえるでしょう。
　『ハーモニー』、『チェコの心』、『ブルノの南西モラヴィア宝くじ』の「チェヒア」は「チェコを象徴するお母さん」でチェコを象徴する子どもと一緒にいるのに対し、「スラヴィア」は単独の正面像が多いですが、チェヒアとともにどちらもチェコの「未来の希望」の表現です。
　「チェコの画家ミュシャ」は５８才までは「オーストリア人」でした。１４７１年にポジェブラッドのイジー王が亡くなったあとマサリク大統領が誕生する１９１８年まで、ボヘミア（チェコ）は外国の王にずっと支配されていたのです。
　１９世紀後半になるとオーストリア・ハンガリー帝国内でスラブ人の自治権を求める活動が盛んになり、独立を目指す運動も一部では起こってきました。ミュシャはそのような政治的社会的運動に理解を示しつつも芸術家として別の道を歩んでいました。
　１９１７年作とされる『予言者（A Sibyl 女占い師）』というミュシャの油彩画があります。占いで「将来よくないことが待ち受けている」という予言を伝える場面ですが、告げられた女性は「そのような不幸が若い自分の身に起こることはない」と考えています。イラーセク（Alois Jirásek １８５１-１９３０）の『チェコの歴史物語』が反映しており、絵の女性がチェコを表していると当時のチェコの人たちには理解できました。翌年にチェコスロヴァキアは独立して長い暗黒から解放され幸せな時代を迎えます。そのような時代にこの絵が注目されることはありませんでした。しかし、チェコの幸せはわずか２０年で終わり、ナチスドイツの占領、共産党一党支配と再び５０年の暗黒時代を迎えます。
　ミュシャは画家であって占い師や予言者ではなく、もちろん予見できたのではありません。「人類の歩みは気温のグラフのように上がったり下がったりして進む。しかし結局は上がるのだ」、そう考えていた彼がこの絵で描いたのは『スラヴィア』と同様、上がったり下がったりする歴史のその先にある「未来の希望」だったのです。