スラヴィア

　「スラヴィア」は「スラヴの理想」などを女性の姿で象徴したものとされています。アトリビュート（持物）によってさまざまな意味が加えられ定まった形式はありません。多くはスラヴ菩提樹を頭に飾った女性の姿で描いています。『スラヴィア』というタイトルをもつ『ジョセフィン・クレインの肖像画』にもっとも特徴が表れているといえるでしょう。『ハーモニー』、『チェコの心』、『ブルノの南西モラヴィア宝くじ』の「チェヒア」は「チェコを象徴するお母さん」で、チェコを象徴する子どもと一緒にいるのに対し、「スラヴィア」は正面向き単独の姿で描かれることが多く、チェヒアとともにチェコの「未来の希望」の表現です。
　「チェコの画家ミュシャ」は５８才までは「オーストリア人」でした。ポジェブラッドのイジー王が１４７１年に亡くなったあと、マサリク大統領が誕生する１９１８年まで、ボヘミア（チェコ）は外国の王にずっと支配されていたのです。
　１９世紀後半になるとオーストリア・ハンガリー帝国内でスラブ人の自治権を求める活動が盛んになり独立を目指す運動も一部では起こってきました。ミュシャはそのような政治的社会的運動に理解を示しつつも芸術家として別の道を歩みます。
　『予言者（A Sibyl 女占い師）』というミュシャの油彩画があります。占いで「将来によくないことが待ち受けている」という予言を伝える場面ですが、告げられた女性は「若い自分の身にそのような不幸が起こることはない」と思っています。イラーセク（Alois Jirásek １８５１-１９３０）の『チェコの歴史物語』が反映しており、当時のチェコ人には、絵の女性がチェコスロヴァキアを表していると理解できました。翌年にチェコは独立して長い暗黒から解放されます。そのような時代にあってこの絵が注目されることはありませんでした。しかし、チェコの幸せな時代はわずか２０年で終わり、ナチスドイツの占領、ソ連主導の共産党一党支配と５０年の暗黒時代を迎えます。もちろんミュシャは画家であって予言者ではなく、予見できたのではありません。「人類の歩みは、気温のグラフのように上がったり下がったりして進む。しかし結局は上がるのだ」、そう考えていたミュシャがこの絵で描いたのは『スラヴィア』と同様、上がったり下がったりする歴史のその先にある「未来の希望」だったのです。