ミュシャを楽しむために：装飾パネル

すべての人に
　「芸術をすべての人に届けたい」そう考えていたミュシャは、安価で大量に刷ることができる「リトグラフ」で作品を制作しました。それが「装飾パネル（panneau décoratif）」です。１枚わずか３～１０フランと誰でも何枚でも買える値段でした。数を限定して番号（エディション・ナンバー）を入れ、値段をつり上げるなどミュシャには思いもよらなかったことです。現代であれば印刷で制作したでしょう。サラ・ベルナールのポスターで知られるようになったミュシャは、安く誰にも買える装飾パネルとともに広まりました。
　装飾パネルは、ポスターと同じリトグラフですが宣伝の文字はありません。大きさも部屋に飾ることができるサイズです。「芸術はすべての人のもの」と考えるミュシャとシャンプノワ・リトグラフ工房の技術によって美しい装飾パネルが広く普及しました。
ミュシャ・スタイル
　「すべての人に芸術を」という考えは、アール・ヌーヴォー運動が目指す「芸術の大衆化」、「生活の芸術化」の理念と一致します。アール・ヌーヴォーが世界に広まる時代に人気がもっとも高かったミュシャは「アール・ヌーヴォーの華」と呼ばれますが、ミュシャ自身は「自分の芸術はアール・ヌーヴォーではない」と考えていました。「芸術は常に新しい」と考えていたミュシャには「新しい芸術」という意味の「アール・ヌーヴォー Art Nouveau」という言葉が矛盾していると思えたのと、作品は自分独自の「ミュシャ・スタイル」であって、けっして「アール・ヌーヴォーのスタイル」で描いたのではなかったからです。
　しかし、ミュシャ作品の魅力である「装飾性」、「工芸性」、「象徴性」、「エキゾチシズム」、「機能的」、「大衆性」、「日本美術の影響」などは、どれもアール・ヌーヴォーの特徴とされます。
　自分のスタイルで描いたのですが、彼の作品がすべての人々に受け入れられて「ミュシャ・スタイル」がアール・ヌーヴォーと呼ばれるようになったのです。
日本美術
　太い輪郭線、単純化された色の面、装飾性と写実の調和など、「装飾パネル」には日本美術と共通点がいくつも見られます。さらに、『羽根』と『桜草』、『つた』と『月桂樹』、あるいは『四季』、『四つの花』、『四芸術』、『四つの星』などの連作装飾パネルは「屏風」を連想させます。しかしミュシャ自身は「日本美術の影響を受けていない」と考えていました。
　自身では否定していますが、当時のほとんどすべての画家が日本美術の影響からのがれられなかったように、ミュシャも例外ではありません。実際、日本の甲冑をアトリエに飾ったりしていました。
　ミュシャが日本美術に触れたのは、おもに１８８９年のパリ万博、挿絵画の資料、また絵画教室を同じところで開いていたホイッスラー（James Abbott McNeill Whistler １８３４-１９０８）を通してなどでした。ただミュシャの場合、扇子や提灯を描くだけの単純なジャポニズムではないので、一見しただけでは日本美術の影響とは見えません。ミュシャは日本美術の特質を理解して自分のスタイルに昇華しているため、自身でもそれが日本美術の影響だとは思えなかったのでしょう。　