Ｌ Ｕ
ルフェーヴル・ユティル社は、「リュ ＬＵ」の愛称で１００年以上親しまれてきたフランスのビスケット・メーカーです。ジャン・ロマン・ルフェーヴル(１８１９-１８８３)とポリーヌ・イザベル・ユティル(？-１９２０)の二人が１８４６年(弘化３年)にフランスのナントで創業し、二人の名前をあわせて社名にしました。後に２人は結婚し、息子のルイ(１８５８-１９４０)の代からは姓を「ルフェーヴル・ユティル」とあらためています。広告の力をよく理解していたルイは、ブイッセ、ミュシャ、カッピエルロなど第一級のグラフィック・デザイナーを起用して「ＬＵ」を宣伝しました。
ルフェーヴル・ユティル社は１９８６年にダノン社に買収され、さらにダノンがクラフト社に吸収されたため社名はなくなりましたが、「ＬＵ」ブランドのビスケットは今も販売しており、フランスだけでなく世界各地で人気があります。
カレンダー
ビスケットを勧める女性を描いたミュシャらしい美しいポスターですが、このポスターはノベルティ用の『１８９７年カレンダー（１８９６年制作）』を流用したものです。
実は、ルフェーヴル・ユティル社はカレンダーを制作した当初にもこのデザインをそのままビスケットのポスターに改作していました。カレンダーの「タマ」と呼ぶ数字部分を空白にしただけだったため、そのポスターにはカレンダーの年号「１８９７」の数字が残っています。
１９００年にふたたび改作したこのポスターは、カレンダーの枠内も作り変えて「ヴァニラ・ゴーフル」など、他のＬＵ社製品を宣伝するポスターとしました。しかしタイトル文字は元のカレンダーのままになっているので一般には『ルフェーヴル・ユティル・ビスケットのポスター』と呼んでいます。
ヒナゲシと麦
「鎌 カマ」と「麦」模様の衣装を着た女性が描かれています。「麦」はもちろんビスケットの原料の小麦ですが、右上からぐるりとフレームが伸びて「Ｌ」、「Ｕ」の装飾を作り、衣装にある曲がった鎌の形が「ルフェーヴル・ユティルLefevre-Utile」の「Ｕ」の字に見えます。
「鎌」 、「ヒナゲシ」、「麦」は、ローマ神話の農業と復活の神「ケレス(ギリシア神話ではデメテル) 」のシンボルでもあり、ミュシャが「ＬＵ」のビスケットを神話のイメージと結びつけてデザインしているのがわかります。
ビスケットの形
ミュシャはＬＵ社の１８９６年当時の新しいビスケットの形をイメージしてカレンダー部分をデザインしています（左の部分図 参照）。しかし１９００年の改作ではヴァニラ・ゴーフルの宣伝ポスターに変えたため、残念ながらミュシャのデザイン意図とは少しズレてしまいました。
ＬＵ社は、ビスケットが均一に早くおいしく焼けるよう工夫してビスケットの形をデザインして生産効率を上げ、広く販売しました。このビスケット型は世界中のビスケット・メーカーに取り入れられたので、日本でも「ビスケット」といえばこのデザインを思い浮かべる方が多いでしょう。
ルフェーヴル・ユティルは、ビスケットを効率的においしく焼きあげるために工夫を重ねてビスケットの形をデザインした。
今もこの形は続いており、ＬＵブランドだけでなく世界中のビスケットメーカーがとりいれたので、ビスケットといえばこの形をイメージする人も多い。
『ＬＵビスケットのポスター』
Ｆ.ブイッセ （１８９７年）
『ケレスのダイアモンドティアラ』 （１９世紀前半）
Albion Art Jewellery Institute
アルビオンアート・ジュエリー・インスティテュート蔵
『ＬＵビスケットのポスター 下絵』
Ｒ.グリュオー （１９８９年）
ルフェーヴル・ユティル・ビスケット生地の型
（ブルターニュ公爵城ナント歴史博物館 Château des ducs de Bretagne Musée d'histoire Nantes）
『ＬＵビスケットのポスター』
Ｒ..サヴィニャック （１９８８年）
ルフェーヴル・ユティルのビスケット
（ブルターニュ公爵城 Château des ducs de Bretagne）
ミュシャ・コラム
「寄せ集めのミュシャポスター」
